Rhinolophus hipposideros: le caratteristiche

Il ferro di cavallo minore (rhinolophus hipposideros) è un pipistrello della famiglia dei Rinolofidi. Questo pipistrello è di piccole dimensioni, con la lunghezza della testa e del corpo tra 38/48 mm ed un’apertura alare fino a 25,4 cm e un peso fino a 9 gr. La pelliccia è lunga e soffice. Le parti dorsali variano dal bruno-grigiastro al marrone, mentre le parti ventrali sono più chiare. Le orecchie sono di dimensioni normali. La porzione anteriore è stretta ma copre interamente il muso ed è provvista di un profondo incavo centrale alla base. Le membrane alari sono marroni o marroni scure. La coda è lunga ed inclusa completamente nell’ampio uropatagio.

Emette ultrasuoni ad alto ciclo di lavoro con impulsi di lunga durata a frequenza costante. Si nutre di insetti, particolarmente ditteri, lepidotteri, neurotteri e tricotteri, catturati sul terreno o sui rami nei boschi, parchi, boscaglie e cespugli. Danno alla luce un piccolo alla volta nella seconda metà di giugno. Il nascituro apre gli occhi dopo 10 giorni di vita, sarà in grado di volare dopo un mese ed è completamente indipendente dopo altre 2 settimane. Gli accoppiamenti avvengono in autunno e sporadicamente in inverno. Entrambi i sessi diventano maturi dopo 1-2 anni di vita. L’aspettativa di vita massima è di 21 anni.

Questa specie è diffusa nell’Ecozona paleartica, dall’Europa occidentale, Africa nord-occidentale, vicino oriente attraverso il Caucaso e l’Iran fino al Kashmir. In Italia è presente su tutto il territorio, isole comprese. Vive nei boschi e nelle vicinanze di insediamenti umani fino a 2.000 metri di altitudine.